وافق ممثلو الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي على الصيغة النهائية لحزمة الإصلاحات الجديدة الخاصة بحقوق المسافرين جواً، في خطوة تُعد من أبرز التعديلات التي يشهدها قطاع النقل الجوي الأوروبي خلال السنوات الأخيرة.
وجاء الاتفاق بعد مفاوضات طويلة ومعقدة بين مؤسسات الاتحاد الأوروبي، استمرت لأعوام وشهدت نقاشات مكثفة حول كيفية تحقيق التوازن بين حماية حقوق الركاب وضمان استدامة عمل شركات الطيران.
وتهدف القواعد الجديدة إلى تحسين تجربة السفر الجوي داخل أوروبا، وتبسيط إجراءات الحصول على التعويضات، إلى جانب وضع ضوابط أوضح فيما يتعلق بالأمتعة والمقاعد والخدمات المقدمة للمسافرين.
تعزيز حقوق التعويض
وتحافظ الإصلاحات الجديدة على حق الركاب في المطالبة بتعويضات مالية عند إلغاء الرحلات أو تعرضها لتأخيرات كبيرة، مع استمرار تطبيق نظام التعويضات المرتبط بمدة التأخير ومسافة الرحلة.
كما تُلزم شركات الطيران بتزويد المسافرين بمعلومات وإرشادات واضحة حول آليات تقديم طلبات التعويض عند حدوث اضطرابات في الرحلات الجوية، بهدف رفع مستوى الوعي بحقوق الركاب وتسهيل الوصول إليها.
ويرى المسؤولون الأوروبيون أن هذه الإجراءات ستسهم في زيادة عدد المسافرين الذين يستفيدون فعلياً من حقوقهم القانونية، بعدما أظهرت التجارب السابقة أن نسبة كبيرة من الركاب لا تتقدم بطلبات التعويض رغم استحقاقها.
تغييرات في سياسة الأمتعة
ومن أبرز بنود الإصلاحات الجديدة إلزام شركات الطيران بإدراج بعض أنواع الأمتعة ضمن سعر التذكرة الأساسي، بما يضمن للمسافر الحصول على خدمات أوضح وأكثر شفافية عند الحجز.
وفي الوقت ذاته، ستظل للشركات مساحة لتحديد بعض المعايير التشغيلية المتعلقة بأوزان وأبعاد الأمتعة المسموح بها، وفقاً لطبيعة كل شركة ونموذج عملها.
ومن المتوقع أن تؤثر هذه التعديلات بشكل خاص على شركات الطيران منخفضة التكلفة التي تعتمد على الرسوم الإضافية كمصدر مهم للإيرادات.
حماية الأسر وذوي الاحتياجات الخاصة
وتشمل القواعد الجديدة إجراءات تهدف إلى تعزيز حماية فئات معينة من المسافرين، حيث تمنع فرض رسوم إضافية على جلوس الأطفال إلى جانب ذويهم، كما توفر ضمانات أكبر للمسافرين من ذوي الاحتياجات الخاصة ومرافقيهم.
ويهدف هذا التوجه إلى تحسين مستوى العدالة والراحة خلال السفر، وضمان عدم تحميل بعض الفئات أعباء مالية إضافية مقابل خدمات أساسية.
توضيح مفهوم الظروف الاستثنائية
كما عمل الاتحاد الأوروبي على وضع تعريف أكثر دقة لما يُعرف بـ”الظروف الاستثنائية”، وهي الحالات التي يمكن أن تعفي شركات الطيران من دفع تعويضات للركاب عند وقوع أحداث خارجة عن إرادتها.
ويسعى هذا التوضيح إلى الحد من الخلافات المتكررة بين المسافرين وشركات الطيران بشأن أسباب التأخير أو الإلغاء، وتوفير إطار قانوني أكثر وضوحاً لتحديد المسؤوليات.
دخول القواعد حيز التنفيذ
ورغم إقرار التسوية السياسية، لا تزال الإصلاحات بحاجة إلى استكمال بعض الإجراءات التشريعية داخل المؤسسات الأوروبية قبل اعتمادها بشكل نهائي.
ومن المتوقع أن تدخل القواعد الجديدة حيز التنفيذ خلال النصف الثاني من عام 2027، لتشكل مرحلة جديدة في تنظيم حقوق المسافرين جواً داخل الاتحاد الأوروبي، مع آمال بأن تسهم في تعزيز الشفافية وتحسين جودة الخدمات المقدمة لملايين الركاب سنوياً
