انضمت لجنة حماية الصحفيين إلى رسالة موجهة إلى مساعد المدعي العام هارميت ديلون، تطالبه فيها بإسقاط التهم الفيدرالية الموجهة ضد الصحفية جورجيا فورت وعدد من الصحفيين الآخرين. وكانت فورت قد اعتُقلت في 30 يناير/كانون الثاني على خلفية تغطيتها لاحتجاجٍ في كنيسة بولاية مينيسوتا، قاده نشطاء محليون ضد تطبيق قوانين الهجرة. كما اعتُقل الصحفي دون ليمون في يناير/كانون الثاني، بينما وُجهت اتهامات إلى المنتج مايكل ووكر بيوت والمصور المستقل جون بولمان ، واعتُقلا في فبراير/شباط. وقد أُفرج عن جميعهم، ولا تزال القضية قيد النظر.
يواجه المتهمان تهمًا تشمل جناية “التآمر لحرمان الآخرين من حقوقهم المدنية” وجنحة “عرقلة الوصول إلى دار عبادة” بموجب قانون حرية الوصول إلى مداخل العيادات (FACE). وتُعدّ التهم الفيدرالية، وخاصة الجنايات، ضد الصحفيين نادرة للغاية. وقد وُجهت التهم إلى فورت وليمن من خلال لائحة اتهام صادرة عن هيئة محلفين كبرى، على الرغم من رفض كل من قاضٍ فيدرالي ومحكمة استئناف فيدرالية محاولات وزارة العدل الأولية لاعتقالهما.
وتؤكد الرسالة، التي قادتها منظمة العفو الدولية في الولايات المتحدة الأمريكية وانضمت إليها 16 منظمة من منظمات المجتمع المدني، على الحق في حرية التعبير في اليوم العالمي لحرية الصحافة.
